C'est le seul pays avec les USA à avoir participé
à toutes les éditions depuis 1970.

Le Baron Marcel Bich (industriel, propriétaire de la marque "BIC") se lance dans la compétition avec son voilier " FRANCE I ", un 12mètres J. A l'époque, seul un challenger pouvait défier le defender. Hors s'étaient les Australiens, avec leur bateau "GRETEL II", qui avaient été désignés. Têtu, le Baron Bich impose son idée du pré-duel entre les challengers. Les américains acceptent.
Malheureusement le défi français et battu à plat de couture 4-0 par les australiens.

La vie du Baron Bich

Le Baron Bich revient avec " FRANCE I". Nouvel échec, cette fois contre le bateau australien d'Alan Bond, "SOUTHERN CROSS".

Le Baron Bich fait le pari d'un nouveau bateau et lance la construction d'un deuxième 12mètres J : "FRANCE II". C'est la désillusion car le bateau se révèle moins performant que le précédent. C'est une nouvelle défaite face à trois autres challengers. Les australiens "GRETEL II", "AUSTRALIA" et le suédois "SVERIGE".

C'est la dernière tentative du Baron Bich, avec son " FRANCE III ", toujours un 12mètres J. Ce sera un ultime échec mais avec les honneurs. En effet, le bateau français atteint la finale des challengers. Il a battu, en demi-finale, le défi anglais "LION HEART", 4 à 2. Au delà de la défaite en finale, face à l'Australien "AUSTRALIA", c'est le meilleur résultat d'un bateau français depuis 27 ans. Et le coup de chapeau magistral du Baron.

Yves Rousset-Rouard (le producteur des films "Emmanuelle") se lance dans l'aventure avec le "FRANCE III". La vieillesse du bateau condamne cette tentative. Il est battu, lors de la première Louis Vuitton Cup. Mais pas par n'importe qui, "AUSTRALIA II". Le premier bateau non-américain à gagner La Coupe de l'America depuis 132 ans.

"FRENCH KISS" prend le relai. Le bateau du PDG de la socièté Kiss, Serge Krasnianski, s'annonce prometteur. Le nouveau 12mètres J skippé par Marc Pajot atteint les demi-finales de la Coupe Louis Vuitton après s'être opposé au "CHALLENGE FRANCE" mené par son frère, Yves Pajot.

Pierre Legris et sa société (Groupe Legris Industries) soutient le projet de Marc Pagot. Le bateau prend le nom du deuxième sponsor : la ville de Paris. Ainsi "VILLE DE PARIS", affilié au Yacht Club de Sète, se lance à l'assaut de la troisième Louis Vuitton Cup. Le Class A (FRA 27) finira en demi-finale, comme le précédent défi de 1987.

France Télévision finance le nouveau projet de Marc Pajot. Le "FRANCE 2" (Class A, FRA 33) connait de graves incidents. Il chavire même à l'entraînement. Le défi du Yacht Club de Sète finit, tant bien que mal, la compétition dans les dernières places.

Le projet du trio Pierre Mas, Luc Gelluseau, Xavier Lesquen, s'impose face à d'autres concurrents français pour devenir le défi tricolore de la 30e édition. Soutenu par la société Bouygues, le défi prend le nom de "6ème SENS BOUYGUES TELECOM". Le Class A, FRA 46 finira cinquième de la Coupe Louis Vuitton.

C'est la même structure dirigeante qu'en 2000 mais avec un autre sponsor : AREVA. Il créa la controverse à cause de son nom faisant réference au spécialiste du nucléaire. Le FRA 79 finit avant dernier de l'épreuve.

Ce Syndicat prend la relève de tous les défis français lancés dans cette compétition pour la onzième fois consécutive, depuis le premier défi du baron Bich en 1970 .... >> suite