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| Anecdotes
Coupe de l'America's Cup |
La Reine
- Un Catamaran
Les filles - Violences en NZ
- Russell Couts
La Reine d'Angleterre :
En 1851, la goélette "America"
remporte la toute première compétition
face à la fine fleur de la navire anglaise.
Observant l’arrivée depuis le Royal
Yacht Squadron, la Reine Victoria fut véritablement
consternée par le résultat. Cherchant
un peu de consolation, elle demanda qui était
arrivé second. De là cette fameuse
réplique : « Majesté, il n’y
a pas de second. », facon de dire qu'il n'y
a que la victoire qui compte. La légende
de la Coupe de l’America pouvait commencer.
On notera d'ailleurs que le nom du second ne figure
pas sur la Coupe pour cette première édition.
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Un catamaran en jeu :
Le 15 juillet 1987, les Néo-Zélandais
lancent au club détenteur de la Coupe, le
San Diego Yacht Club, un défi dans l'esprit
originel de la Coupe de l'America.
Leur voilier mono-coque est démesuré
: 38 mètres de long, 7,90 mètres de
large pour 18 tonnes et 600 m2 de voile.
Les Américains lui opposent un catamaran
de 18,30 mètres et gagnent !
De ce ridicule défi, va naître la volonté
de créer une norme de bateau pour tout les
participants des prochaines éditions.
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Les filles de la Coupe :
Interpellé par le fisc à l'issue de
sa victoire dans la Coupe America de 1992, le milliardaire
américain, Bill Koch s'est tourné
vers la constitution d'un équipage entièrement
féminin qui lui a permis de trouver rapidement
des partenaires financiers.
Nombreuses étaient les équipières
médaillées aux Jeux olympiques de
Barcelone en dériveur, en haltérophilie
ou en aviron. Rudement entraîné, l'équipage
féminin était techniquement au niveau,
mais manquait de pratique tactique. " Les filles
de l'Amérique " étaient en tout
cas particulièrement motivées et n'ont
fait que s'améliorer au fil des régates.
Leur classement final pour la Coupe de l'America
1995 fut la demi-finale de la Citizen-Cup (l'épreuve
reservée, à lépoque, aux defenders).
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Les actes de violence :
En mars 1997, le geste d’un forcené
manque de tourner au drame historique et sportif.
Un certain Benjamin Piri Nathan fait irruption dans
les locaux du Royal New Zealand Yacht Squadron et
démolit le trophée à coup de
masse, prétendant que son acte était
motivé par des raisons politiques.
Parmi les multiples messages de sympathie qui leur
ont été adressés, les responsables
du club néo-zélandais trouvent une
offre de l’argentier britannique Garrard, créateur
du trophée. Il propose une restauration à
titre gracieux.
En janvier 2003, le défi suisse pour
la Coupe de l’America a reçu des lettres
de menace. Ce sont les familles des membres néo-zélandais
qui sont visées.Les courriers font référence
à de potentiels dommages matériels
ainsi qu'à des agressions physiques sur les
familles.
Les auteurs des missives vont même jusqu’à
donner des précisions sur certains déplacements
d’enfants ou de proches parents.
Plus de mille personnes de «BlackHeart»,
un groupuscule patriotique, feront l’objet
d’une surveillance particulière ces
prochaines semaines. Formé en octobre 2002,
«Black heart» avait ouvertement critiqué
le départ des néo-zélandais
Russell Coutts et Brad Butterworth.
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Coutts
a gagné la Coupe en 1995 à
San Diego avec Team New Zealand, puis
l’a conservée en 2000 (toujours
avec le Team New Zealand) et la conquit
avec un autre syndicat, le Défi
suisse Alinghi, en 2003. |
Avec
trois Coupes de l'América d’affilée
(1995, 2000 et 2003), Russell Coutts (41ans) égale
les records de Charlie Barr (1899, 1901 et 1903)
et de Harold Vanderbilt (1930, 1934 et 1937).
Dennis Conner la remporta 3 fois, mais pas d'affilée.
Le Néo-Zélandais a d’autre
part dépassé la meilleure série
de victoires dans la Coupe de l’America,
avec 14 succès consécutifs (9 avec
Team New Zealand et 5 avec Team Alinghi). Avant
lui, Charlie Barr avait obtenu 9 victoires de
suite.
Coutts bat également le record absolu de
victoires dans les régates de la
Coupe que détenait l’Américain
Dennis Conner avec 13 succès en quatre
éditions (1980, 1983, 1987 et 1988).
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Une
fin, sous fond de querelle :
En 2004, le barreur Néo-Zelandais
est licencié du Team Alinghi par
son patron ; Ernesto Bertarelli. De multiples
querrelles de personne sur fond de probables
enjeux financiers conduisent les deux
hommes au divorce.
Les avocats d'Ernesto Bertarelli remportent
la partie et valident le licenciement
de Russell Coutts. Plus grave, le barreur
est interdit de participer à l'édition
2007, dans un autre équipe.
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